“ 高開、低走、“拒簽”,如果用三個標簽來形容過去一年的周琦,這三個詞再合適不過。從NBA選秀預測榜中的“大熱”,到選秀中滑落次輪,再到此番被火箭隊“拒簽”。過去這一年間,周琦身邊到底發(fā)生了什么,他到底是被炒出來的明星還是未來終會發(fā)光的“遺珠”,周琦距離NBA到底還有多遠? ”
時間回到2015年7月,在美國權威選秀網(wǎng)站《draftexpress》公布的2016年模擬選秀榜單中,中國球員周琦排在第12位,位列國際球員第3,占據(jù)著“樂透區(qū)”的位置。
兩個月后,男籃亞錦賽在長沙上演。中國男籃的核心依舊是易建聯(lián),但在球迷和NBA球探眼中,周琦代表著未來,他是中國男籃再次崛起的希望。周琦的表現(xiàn)果然不負眾望,場均9.9分、5.9個籃板和2個蓋帽,周琦與老大哥易建聯(lián)合力撐起中國隊的內(nèi)線。在那屆亞錦賽上,中國男籃完成了涅槃重生,而周琦似乎“破繭成蝶”。周琦在攻防兩端所展現(xiàn)出的天賦與表現(xiàn),無疑令NBA球探眼前一亮。NBA的模擬選秀榜單很好的印證了這一點。
回到國內(nèi)賽場,隨著周琦的崛起、李根的加盟、強力的外援、深厚的板凳深度、再加上“小諸葛”的運籌帷幄,新疆隊無疑是上賽季奪冠的大熱門之一。然而,在季后賽首輪邁過衛(wèi)冕冠軍這道坎的新疆隊最終在半決賽中不敵最后奪冠的四川隊。與新疆隊一樣,在賽季前被寄予厚望的周琦整個賽季的表現(xiàn)有些差強人意,體型偏瘦、體力不足、容易受傷的弱點在聯(lián)賽中被放大。特別是季后賽半決賽與哈達迪的對位中,周琦徹底被哈達迪“打爆”。擁有NBA履歷的哈達迪是亞洲的頂級中鋒,與他對位似乎是周琦登陸NBA的試金石。經(jīng)歷了一個失意的賽季后,周琦的選秀前景直線下滑,從最初的第12位一度下滑至60名開外。
在賽季結束后,周琦踏上了飛赴美國的班機,迎接他的是一段特訓。這是周琦選秀前沖刺的時段,這個時段也是周琦把自己雕琢的更“NBA”的時段。
經(jīng)歷了這段特訓,周琦在5月份的聯(lián)合試訓中大放異彩:除了與生具有的身體天賦外,周琦的投籃準度也名列前茅。在模擬選秀排名中,周琦也回升到首輪末端。
因為奧運備戰(zhàn),周琦在聯(lián)合試訓后放棄了個人試訓,他也失去了向意向球隊展示自我的一次機會。
最終,在2016NBA的選秀大會上,周琦在次輪第43順位被休斯頓火箭隊摘走。
因為姚明的關系,休斯敦火箭隊可能是中國球迷最熟悉的NBA球隊。當周琦無緣首輪秀滑落到選秀次輪時,休斯敦火箭隊用第43順位的選擇權摘下了周琦。
火箭隊選擇周琦,可謂是一次精明的選擇:首先,周琦是一名擁有不錯天賦的球員,且在次輪被選中的球員沒有保護機制,對于火箭隊來說,可謂進可功退可守,如果周琦打出身價,火箭隊的“賭博”成功,反之,火箭隊并不會損失什么;其次,由于姚明的成功案例,火箭隊是中國市場開發(fā)最成功的球隊之一,周琦背后龐大的中國市場也是火箭隊敢于“下注”的原因;第三,在主力中鋒霍華德選擇跳出合同未來難定的時候,引入一些內(nèi)線球員也是火箭隊在新秀中“淘寶”的重點。
基于這些因素,火箭隊在次輪第43順位選中了周琦。對于周琦來說,雖然無緣首輪秀,但火箭隊卻不失為一個不錯的選擇。然而,后面的發(fā)展卻難遂周琦的愿。先是傳出合同問題,后又在奧運會上表現(xiàn)差強人意。在周琦飛往美國的航班上,就有火箭隊將不與周琦簽約的消息傳出。雖然如今周琦已在休斯敦的土地上,但周琦在現(xiàn)階段依舊難入火箭隊的大門。
火箭隊既然選擇了周琦,卻為何不與周琦簽約。在重多媒體的分析中,大致為以下觀點:首先,周琦目前沒有火箭隊需要的“即戰(zhàn)力”;其次,周琦的天賦還不足以打動火箭隊為其付出“培養(yǎng)期”。因此,在火箭隊目前內(nèi)線球員人滿為患的情況下,不選擇此時與周琦簽約也是火箭隊比較合理的選擇。然而,這并不意味著周琦的火箭之路或者NBA之路就此被堵死,因為,雙方只是暫緩簽約。
無論是選秀還是簽約,左右最終結果的最重要因素是實力。周琦目前的處境恰好說明現(xiàn)階段的周琦還不具備登陸NBA的實力。
在周琦之前,無論是姚明、王治郅、易建聯(lián)、巴特爾,他們在登陸NBA前已經(jīng)在CBA中展現(xiàn)出統(tǒng)治級的水準,然而,目前的周琦還沒做到。
在上賽季CBA季后賽新疆隊與四川隊的系列賽中,周琦直接面對亞洲頂級中鋒哈達迪,然而場均9分9.3個籃板的數(shù)據(jù)與場均26分18.7個籃板的哈達迪相比差距甚遠。此外,哈達迪是四川隊攻防兩端的戰(zhàn)術核心,而周琦的優(yōu)勢則只是更多的體現(xiàn)在防守端。
作為亞洲頂級中鋒,哈達迪曾有過一段NBA的履歷。雖然在亞洲賽場無敵,但在速度更快、對抗性更強的NBA賽場,哈達迪卻并未打出名堂。在亞洲賽場引以為傲的臂展、力量和腳步在NBA賽場優(yōu)勢全無,哈達迪在NBA效力的六年中最好的一個賽季也只是貢獻了場均4.1分和3.2個籃板。
然而,回到熟悉的亞洲賽場,哈達迪依舊無敵,至少在現(xiàn)階段,哈達迪可謂是周琦能否登陸NBA的參照物。
周琦國家隊的隊友,現(xiàn)中國男籃的核心易建聯(lián)也是周琦需要好好學習的對象。同樣是年少成名、天賦無限,易建聯(lián)當年以首輪6號秀的身份加盟NBA。高開低走,這是易建聯(lián)第一段NBA之旅的寫照,在輾轉多支球隊后,易建聯(lián)選擇回國。然而,阿聯(lián)并未選擇安逸,始終以NBA球員的準則要求自己。在去年的男籃亞錦賽和今夏的里約奧運會上,易建聯(lián)已經(jīng)名副其實的成為中國男籃的核心,并打出了NBA球員的水準。很快,易建聯(lián)的努力收到了回報,他的第二段NBA之旅即將開啟。
因此,對于周琦來說,現(xiàn)階段無需遺憾、無需難過,認清自己的不足、迅速提升自己的硬實力才是當務之急。畢竟,如今的周琦只有20歲。